La Universidad Austral de Chile expresa su sentimiento de pesar por el sensible fallecimiento de la Dra. Carola Otth Lagunas, académica de la Facultad de Medicina (Instituto de Microbiología Clínica) y quien se desempeñara como Prorrectora de nuestra Casa de Estudios.

Valdiviana, estudió Bioquímica y obtuvo el grado de Doctora en Ciencias Biológicas, mención Biología Celular y Molecular, en la Universidad Austral de Chile, para luego realizar un entrenamiento postdoctoral y especializaciones en virología.

Su carrera académica en esta misma Casa de Estudios la inició el año 2004 en la Facultad de Medicina, al alero del Instituto de Microbiología Clínica, donde trabajó en el área de virología médica en el ámbito docente y de investigación, centrando sus  estudios en el análisis de los posibles daños neurodegenerativos, disfunción neuronal y activación crónica de mediadores de respuesta inmune innata ocasionados por virus neurotrópicos como los virus herpes simplex tipo 1 (HSV1), agente infeccioso ubicuo, de alta prevalencia mundial.

En el año 2010 se desempeñó como Directora de la Oficina de Investigación de la misma Facultad, donde posteriormente asume como Directora Técnica del Laboratorio de Referencia para el diagnóstico de Hantavirus, que junto al Instituto de Salud Pública (ISP) realiza a nivel nacional el diagnóstico de esta enfermedad. Desde el año 2012 estuvo a cargo del convenio con el Servicio de Salud Valdivia, el Instituto de Salud Pública de Chile y la Universidad Austral de Chile para subsidiar el diagnóstico serológico y molecular de hantavirus en las regiones Araucanía, Los Ríos y Los Lagos.

Y a continuación, en el 2017, tomó la dirección de la Escuela de Graduados de la Facultad de Medicina, impulsando un programa de doctorado, cuatro magíster, trece especialidades y subespecialidades médicas y programas de diplomado.

En paralelo fue parte de distintas comisiones de la Universidad, como la de Adscripción y Promociones, que lleva los procesos de análisis de los currículos académicos para ver la pertinencia de los procesos de promoción y la Comisión Central de Doctorado, que vela por la acreditación de estos programas impartidos por la UACh en las distintas áreas del conocimiento, cumpliendo con los requerimientos y orientaciones de la Comisión Nacional de Acreditación (CNA).

Además, participó en el Consejo Asesor de la entonces Dirección de Investigación y Desarrollo (DID), actual Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo y Creación Artística (VIDCA).

Con una destacada trayectoria en docencia, investigación y dirección de equipos de trabajo, en el año 2018 la Dra. Otth se convirtió en la segunda mujer en ejercer el cargo de Prorrectora de la Universidad Austral de Chile, asumiendo el desafío de la gestión universitaria y el cambio social propiciado por los movimientos estudiantiles contra el acoso y a favor de mayor equidad entre hombres y mujeres, encabezando el Comité Paritario de Género y Diversidad y el Plan de Retiro, Renovación y Fortalecimiento de la Planta Académica, sin abandonar jamás la investigación científica. En esa línea estuvo a cargo de la puesta en marcha de la pionera campaña institucional “Cambiar es avanzar: UACh igualdad y conciencia de género”.

El Rector de la UACh Dr. Óscar Galindo expresó sus condolencias a la familia, amigos y comunidad, principalmente de la Facultad de Medicina y con quienes trabajó en Prorrectoría. “Su calidez como persona le valió el reconocimiento, aprecio y cariño de la comunidad universitaria en cada uno de los ámbitos en que se desempeñó. Realizó una valiosa y activa contribución como docente de pregrado y postgrado. Asimismo, desarrolló un importante trabajo en el ámbito de la investigación, liderando una serie de proyectos de especial relevancia para la salud pública y de significativo impacto regional y nacional”.